十多年前，废品收购站的哑巴孙力经人介绍认识了年轻漂亮的返城女知(🏼)青刘之兰，像做梦一(📳)样结了婚。婚后孙力才知道刘之兰有孕在(❕)身。刘之兰说，孩子的(🏗)父亲是一同插队的男知青，为了返城两人分手，对方并不知道自己怀孕。
因为医院要有(🔃)结婚证才给做人流，刘之兰无奈只好尽快结婚(🗳)。
刘之兰打算去(🏩)做人流手术，但医生说孩子已(🥅)经成形不能手术，除非有丈夫的签字。告诉了孙力一切实(🎈)情后，刘之兰要和孙力离婚，孙力却表示他愿意做孩子的父亲，他和刘之兰(🔞)可以兄妹相称。
刘之兰婚后五个多月就生下女儿(🥤)阿美，真相被众人得知。孙力的妹妹孙敏大闹(🔧)一场，孙母也被气(🕷)死。刘(⤴)之兰和孙力办了离婚搬到郊外(😒)，孙力仍然十分关心刘之兰母子俩。孙力的(🥇)同事胡文奎又给孙力介绍了一个(⬅)丧偶女人李玉琴，在同事的劝说和孙敏的逼迫下，孙和李开始交往，李玉琴(✖)很喜欢老实的孙力。
刘之兰抓住了一个机会去美国读书，把孩子留给了哥嫂。刘之兰的哥哥刘之光因车祸瘫痪在床，嫂子吴启月把阿美交给一直喜欢阿美的孙力暂时抚(🌽)养。刘之兰在美国生活非常艰难(😵)，根本无力管孩(💼)子，吴启月只好把阿美送(🏥)到乡下亲戚家。孙力舍不得送走孩子，但李玉琴不同意留下孩子(⚓)，在最后要被抱走的时刻，阿美冲(🙃)孙力喊(💂)了一句“爸爸”，这使孙力下定了留下孩子的决心，吴启月乘机把阿(🏹)美的户口也转了过来，李玉琴离开了孙力。
十多年来，孙力含辛茹苦带大了阿美，父(🤶)女二人的生活虽然艰辛却也其乐融融。阿美出落成一(🕒)个漂亮的大姑娘，在唱歌(🕖)上表现出极高的天(🏄)赋。阿美参加少年宫的歌唱比赛忘了带参赛证，孙力回家为阿美取参赛证的途中遭遇车祸。
为支付手术费，阿美(🥖)在家中找到一个装有美元的铁(💰)皮盒子。美元是刘之兰寄来的，孙力存起来打算将来给阿美上大学(🚽)用，对此(🙂)阿(🐯)美并不知情。孙力说(🗳)什么也不肯用这些钱动手术，悄悄从医院逃走。阿美找到孙力，吓唬他要把钱撕掉，孙力气急(🎳)昏倒在地，终于顺利完成了手术。
废品收购站改革，一大批职工要下岗，本来孙力不在其中(🌍)，为了照顾其它的同事，他主动要求下岗，自己不顾虚弱的身体骑三轮车收破烂维生。
阿美的好友小五的爸爸有(🍭)婚外情，小五和阿(🍮)美跟踪小五的爸爸来到“茉莉(🌉)”酒吧。在(💓)酒吧阿(🤩)美展露了唱歌才华，酒吧老板要以高价请阿美来唱歌。阿美决定到(🐿)酒吧唱歌挣钱减轻爸爸的负担。孙力知道后大发雷霆。
刘之兰回北(🎡)京找到了孙力，她在美国已经结婚，这次回来没有见阿美，但给阿美留下一只银镯子。
阿美知道孙力下了岗，不管孙力怎(🖨)么发脾气，她都决定要去唱歌挣钱。大吵一(🥜)场后，阿美搬到小五家住。孙力在街头晕倒，李玉琴救了他，老胡(🕛)头有意再撮合他们俩。小五在酒吧划伤了父亲的情人，被抓进派出(🤕)所，为了救小五，孙力毫不犹豫地拿出了铁盒子里的钱。父女二人(💂)重归于好。
目睹了年迈的(✅)父亲在商(🥡)场当(🦁)促销员被人捉弄的辛酸场面，阿美再一次提出要到酒吧(🐒)唱歌挣钱，否则即使她读书也不(🥕)能专心。孙力无奈同意了阿美的请求，看到阿(🥥)美挣(😯)回来的钱，孙力十分自责和痛苦。
刘之兰的美国丈夫死了，她回到北京，母女相认。刘之兰发现茉莉酒吧的老板原来是阿美的亲生父亲苏民生。苏民生违(🎡)背对刘之兰的承诺，设计让阿美知道了身世。苏民生想尽(🗣)办法促使阿美(🐓)签约(🤕)，做他的摇钱树(😗)。
阿美和刘之兰、苏民生生活了一段时间后，虽然从没有想过要和孙力分开，但她已经不习惯再(🤟)过贫穷的生活。苏民生以阿美的前途为借口，迫使孙力忍痛把阿美从自己身边赶走(🐔)。
痛苦孤独的孙力和身患绝症的李玉琴结了婚，婚后几天李玉琴就离开了(🍡)人世。
苏民生和一个唱片公司达成协议(🔺)，由唱片公司投资培养阿美，然后两家按比例分配利润，没想苏的秘书被收(📉)买，掉包了合同，苏民生鸡飞蛋打。
一年后阿美从美国回来，举办了一场(🅱)主题为《父亲》的演(🐔)唱会，大获成功(🙆)。她去找孙力，发现房子早已拆迁。最(🎨)后，她随妈妈在李玉琴下葬的公墓找到了孤独的孙力……
搭错车这部剧讲述的是一位哑巴父亲含辛茹苦带大的养女阿美，在面对贫困养父与有钱生父之间纠结做抉择的故事。
孙力是一位普通的废品收购站工人(🛋)，因为疾病(🌍)导致(❣)失声(🤺)不能说话。他在(😵)阴差(🌀)阳错之下娶了刘之兰，然而此时的(😀)刘之兰已然怀有身孕。虽然孙力对此非常郁闷，但是之后生下的孩子(🐉)是无辜的，他(🏘)决定收养下这个并非亲生的女儿，并且取(🔋)名叫作阿美。
孙力凭着收废品的收入独自将(🚐)阿美(💶)养大成人，而阿美也出落得非常漂亮。她对于自己的残疾父亲也很照顾，虽然高考失利，但她为了帮助(🌂)父亲减轻负(🏔)担，决定去歌厅唱歌来增加收入。阿(🚓)美唱歌非常有天(🥏)赋，所(🌫)以被歌厅的经理看中，她也开始了唱歌打工的生涯。
然而，此时阿美的亲生父亲却是找来了，当他发现自己的女儿如此优秀有天赋，便萌生了要将她培养成歌星的想法。此时的阿美，面对亲生父亲与年老贫困养父之间的争夺，不知该作何选择，她纠结不已。故事的最后，她还是看清了真情与假意，做了选择。
