十多年前，废(⛪)品收购站的(🕟)哑巴孙力(🥏)经人介绍认识了年轻(✖)漂亮的返城女知青刘之兰，像做梦一样结(😨)了婚。婚后孙力才知道刘之兰有(🉐)孕在身。刘之兰说，孩子的父亲是一同插队的(💹)男知青，为了返城两人分手，对方并不知道自己怀孕。
因为医院要有结婚证才给做人流，刘之兰无奈只好尽快结婚。
刘之兰打算去做人流手术，但医生说孩子已经成形(🗣)不能手术，除(🔗)非有(🈁)丈夫的签字。告诉了孙力一切实情后，刘之兰要和孙力(🍚)离婚，孙力却表示他愿意做孩子的父亲，他和刘之兰可以兄妹相称(🏔)。
刘之兰婚后五个多月就生下女儿阿美，真相被众人得知。孙力的妹妹孙敏大闹一场，孙母也被气死。刘之兰和孙力办了(👘)离婚搬到郊外，孙力仍然十分关心刘之兰母子俩。孙力的同事胡文奎又给孙力介绍了一个丧偶女(🛡)人李玉琴，在同事的劝说(📒)和孙敏的逼迫下，孙和李开始交往，李玉琴很喜欢老实的(🔀)孙力。
刘之兰抓住了一个机会去(🐍)美国读书，把孩子留给了(🏴)哥嫂。刘之兰的哥哥刘之光因车祸(💿)瘫痪在床，嫂子吴启月把阿美交给(🌊)一直喜欢阿美的孙(📬)力暂时抚养。刘之兰在美国生活非常艰难，根本无力管孩子，吴启月只好把阿美送到乡下亲戚(🛄)家。孙力舍不得送走孩子，但李玉琴不同意留下孩子，在最(📇)后要被抱走的时刻，阿美冲孙力喊了一句“爸爸”，这使孙力下定了留下孩子的决心，吴启月乘机把阿美的户口也转了过来，李玉琴离开了(🎽)孙力。
十多年来，孙(🧚)力含辛茹苦带大了阿美，父女二人(💤)的生活虽然艰辛却也其乐融融。阿美出落成一个漂亮(📰)的大姑娘，在唱歌上表现出极高的天赋。阿美参加少年宫的歌唱(🈶)比赛忘(🙎)了(⛲)带参赛证，孙力回家为阿美取(🧤)参赛证的途中遭(🕺)遇车祸。
为支付手术费，阿美在家中找到一个装有美元的铁(🔯)皮盒子。美元是刘之兰寄来的，孙力存起来打算将来给阿美上大学用，对此阿美并不知情。孙力说什么也不肯用这些钱动手术，悄悄从医院逃走。阿美找(✍)到孙力，吓唬他要把钱撕掉，孙(🍉)力气急昏倒在地，终于顺利完成了(💾)手术。
废品收购站改革，一(❕)大批职工要下岗，本来孙(🥒)力(💣)不在其(🥫)中，为(👚)了照顾其它的同事，他主动要求下岗，自己不顾虚弱的身体骑三轮车(🎖)收破烂维生。
阿美的好友小五的爸爸有婚外情，小五和阿美跟踪小五的爸爸来到“茉莉”酒吧。在酒吧阿美展露了唱歌才华，酒吧老板要以高价请阿美来唱歌。阿美决定到酒吧唱歌挣钱减轻爸爸的负担。孙力知道后大发雷霆。
刘之兰回北京找到了孙力(🎈)，她在美国已(🥝)经结婚，这次回(🤑)来(💜)没有见阿美，但给阿美留下一只银镯子。
阿(🍷)美知道(🌸)孙力下了岗(🥤)，不管(😪)孙力(💛)怎么发脾气，她都决定要去唱歌挣钱。大吵一场后，阿美搬到小五家住。孙力在街头晕倒，李玉琴救了他，老(💃)胡头有意(🐆)再撮合他们俩。小五在酒吧划伤了父亲的情人，被抓进派出所，为了救(🌚)小五，孙力毫不犹豫地拿出了铁(🌖)盒子里的钱。父女二人重归于好。
目睹了年迈的父亲在商场当促销员被人捉弄的辛酸场面，阿美再一次提出要到酒吧唱歌挣钱，否则即使她读书也不能专心。孙力无奈同意了阿美的请求，看到阿(🐌)美挣回(🔊)来的钱，孙力十分自责和痛苦。
刘之兰的美国丈夫死了，她回到北京，母女相认。刘之兰发现茉莉酒吧的老板原来是阿美的亲生父亲苏民生。苏民生违(🚵)背对刘之兰的承(⌚)诺，设计让(🐕)阿美知道了身(⌛)世。苏民生想尽办法促使阿美签约，做他(🐨)的摇钱树。
阿美和(🥜)刘(🐏)之兰、(🍖)苏民生生活了一段时间后，虽然从(🔔)没有想过要和孙力分开，但她已经不习惯再过贫穷的生活。苏民(🎏)生以阿(👶)美的前途为借口，迫使孙力忍痛把阿美从自己身(🐌)边赶走。
痛苦孤独的孙力和身患绝症的李玉琴结了婚，婚后几天李玉琴就离开了人世。
苏民生和一个唱片公司达成协议，由(🍓)唱片公司(📬)投资培养阿美，然后两家按比例分配利润，没想苏的(💜)秘书被收买，掉包了合同，苏民生鸡飞蛋打。
一年后阿美从(⬅)美国回来，举办了一场主题为《父亲》的演唱会，大获(💢)成功。她去找孙力，发现房子早已拆迁。最后，她随妈妈在李玉琴下葬的公墓找到了孤独的孙力……
搭错车这部剧(👤)讲述的是一位哑巴父亲含辛茹(👜)苦带大的养女阿美，在面对贫困(🖊)养父与有钱生父之间纠结做抉择的故事。
孙力是一位普通的废品收购站工人，因为(➿)疾病导致失声不能说话。他在阴差阳错之下娶了刘(🚜)之兰，然而此时的刘(😩)之兰已然怀有身孕。虽然(🔷)孙力对此(💞)非常郁闷，但是之后生下的孩子是无辜的，他决定收养下这个并非亲生的女儿，并且取名叫作阿美。
孙力凭着收废品的收入独自将阿美养大成人，而阿美也出(😔)落得非常漂亮。她对于自己的残疾父亲也很照顾(🦉)，虽然高考失利，但她为了帮助父亲减轻负(☕)担，决定去歌厅唱歌来增加收入。阿美唱歌非常有天赋，所以被歌厅的经理看中，她也开始了唱歌(😽)打工的生涯。
然(🐦)而，此时阿美的亲生父亲却是找来了，当他发现自己的女儿如此优秀有天赋，便萌生了要将她培养成歌星的想法。此时的阿美，面对亲生父亲与年老贫困养父之间的争夺，不知该(🔸)作何选择，她纠结不已。故事的最后，她还是看清了真情与假意，做了选择。
