十多(🛰)年前，废品收购站的哑巴孙力经人介(🔆)绍认识了年轻漂亮的返城女知青刘之兰，像做梦一样结了婚。婚后孙力才知道(❓)刘之兰有孕在(🏟)身。刘之兰说，孩子的父亲(🎷)是一同插队的男知青，为了返城两人分手，对方并不(🍍)知道自己怀孕。
因为医(🍍)院要有结婚证才给(🈁)做人流，刘之兰无奈只好尽快结婚。
刘之兰打算去做人流手术，但医生说孩子已经成形不能手术(🐧)，除非有丈夫的签字。告诉了孙力一切(🕹)实情后，刘之兰要和孙力离婚，孙力却表示他愿意做孩子的(💀)父亲，他(👁)和刘(💖)之兰可以兄妹相称(🎉)。
刘之兰婚后五(💄)个多月就生下女儿阿美，真相被众人得知。孙力的妹妹孙敏大闹一场(🆎)，孙母也被气(🔺)死。刘之兰和孙力办了(🐯)离婚搬到郊外，孙力仍然十分关心刘之兰母子俩。孙力(🐑)的同事胡文奎又给孙力介绍了一个丧偶女人(🏁)李玉琴，在同事的(🐄)劝说和孙敏的逼迫下，孙和李开始交往，李玉琴很喜欢老实的孙力。
刘之兰抓住了一个机会去(💫)美国读书，把孩子留给了哥(❓)嫂。刘之兰的哥哥刘之光因车祸瘫痪在床，嫂子吴启月把阿美交给一直喜欢阿美的孙力暂时抚养。刘之兰在(👇)美国生活非常艰难，根本无力管孩(⛳)子，吴启月只好把阿美送到乡下亲戚家。孙力舍不得送走孩子，但李玉琴不同意留下孩(🤟)子，在最后要(🌒)被抱走的时刻，阿美冲孙力喊了一句“爸爸”，这使孙力下定了留下孩子的决心，吴启月乘机把阿美的户口也转了过来，李玉琴离开了孙力。
十多年来，孙力含辛茹苦带大了阿美，父女二人的生活虽然艰辛却也其乐(🏯)融融。阿美出落成一个漂亮的大姑娘，在唱歌上表现出极高的天赋。阿美参加少年宫的歌唱比赛忘了带参赛证，孙力回家为阿美取参(🖼)赛证的(🕔)途中遭遇(🖍)车祸。
为支付手术费，阿美在家中找到一个装有美元的铁(😃)皮盒子。美元是(💀)刘之兰寄来的，孙力存起来打算将来给阿美上大学用，对此阿美并不知情。孙力说什么也不肯用这些(🛄)钱动手术，悄悄从医院逃走。阿美找到孙力，吓唬他要(🏡)把钱撕掉，孙力气急昏倒在地，终于顺利完成了手术。
废品(🌏)收购站改革，一大批职工要下(🔫)岗，本来孙力不在其中，为了照顾其它的同事，他主动要求(📜)下岗，自己不顾虚弱的身体骑三(😙)轮车收破烂维生。
阿美的好友小五的爸爸有婚外情，小五和阿美跟踪小五的爸爸来到“茉莉”酒吧。在酒吧阿美展(🎺)露了(😷)唱歌才(🚻)华，酒吧老板要以高价请阿美来唱歌(😞)。阿美决定到酒吧唱歌挣钱减轻爸爸的负担。孙力知道后大发雷霆。
刘之兰回北京找到了孙力，她在美国已经结婚，这次回来没有见阿美，但给阿美留下一只银镯子。
阿美知道孙力下了岗，不管孙(🥎)力怎么发脾气，她都决定要去唱歌挣钱。大吵一场后，阿美搬到小五家住。孙力在街头晕倒，李玉琴救了他，老胡头有意再撮合他们俩。小五在酒吧划(👒)伤了(🤣)父亲的情人，被抓进派出所，为了救小五，孙力毫不犹豫地拿出了铁盒子里的钱。父女二(💂)人重归于好。
目睹了年迈的父亲在商场当促销员被人捉(🤫)弄的辛酸场面(💵)，阿美再一次提出要到酒吧唱歌挣钱(👾)，否则即使她读书也不能专心。孙力无奈同意了阿美的请求，看到阿美挣回来的钱，孙力十分自责和痛苦。
刘(🌰)之兰的美国丈夫死了，她回到(👚)北京，母女相认。刘之兰发现茉(😧)莉酒吧的老板原来是阿美的亲生父亲苏民生。苏(🕋)民生违背对刘之兰的承诺，设计让(🖼)阿美知道了身(🖕)世。苏民生想尽办法促使阿美签约，做他的摇钱(🖨)树。
阿美和刘之兰、苏民生生活(🦋)了一段时间后，虽然从没有想过要和孙力分开，但她已经不习惯再过贫穷的生活。苏民生以(🐂)阿美的前途为借口，迫使孙力忍痛把阿美从自己身边赶走。
痛苦孤独的孙力和身患绝症的李(❕)玉琴结了婚，婚后(🍣)几天李玉琴就离开了人世。
苏民生和一个唱片公司达成协议，由唱片公司投资培养阿美，然后两家按比例分配利润，没想苏的秘书被收买，掉包了合同，苏民生鸡飞蛋打。
一(🐦)年后阿(🤼)美从美国回来(🏀)，举办了(🗾)一场主题为《父亲》的演唱会，大获成(🍍)功。她去找孙力，发现房子早已拆迁。最(🎓)后，她随妈妈在李玉琴下葬的公墓找到了孤独的孙力……
搭错车这部剧讲述的是一位哑巴父亲含辛茹苦带大的(🍽)养女阿美，在面对贫困养父与有钱生父之间纠结做(📉)抉择的故事。
孙力是一位普通的废品收购站工人，因为疾病导致失声不能说话(🐓)。他在阴差阳错之下娶了刘之兰，然而此时的(🐒)刘之兰已然怀有身孕。虽然孙力对此非常郁闷，但是之后生下的孩子是无辜的，他决定收养下这个并非亲生的女儿，并且取名叫作阿美。
孙力(😇)凭着收废品的收入独自将阿美养大成人(🕓)，而阿美也出落得非常漂亮。她对于自己的残疾父(🖇)亲也很照顾，虽然高考失(💣)利，但她为了帮(⚾)助父亲减轻负担，决定去歌厅唱歌来增加收入。阿美唱歌非常有天赋，所以被歌厅的经理看中，她(😭)也(😼)开始了唱歌打工的生涯。
然而，此(🎾)时(⭕)阿美的亲生父亲却是找来了，当他发(🕹)现自己的女儿如此优秀有天赋(🐴)，便萌生了(✳)要将她培养成歌星的想法。此时的阿美，面对亲生父亲与年老(🎨)贫困养父之间的争(💣)夺，不知该作何选择，她纠结不已。故事的最后，她还是看清了真情与假意，做了选(🧛)择。
