十多年前，废品收购站的哑巴孙力经人介绍认识了年轻漂亮的返城女知青刘之(🎢)兰，像做梦(🌄)一样结了婚。婚后孙力才知道(😸)刘之兰有孕在身。刘之兰说，孩子的父亲是一同插队的男知青，为了返城两人分手，对方并不知道(💼)自己怀孕。
因为医院(👼)要有(🎐)结婚证才给做人流，刘之兰无奈只好尽快结婚。
刘之兰打算去做人流手术，但医生说孩子已经成(🏐)形不能手术，除非有丈(🔍)夫(🔇)的签字。告(🐮)诉了孙力一切实情后，刘之兰要和孙力离婚，孙力却表示他愿意(🔁)做孩子的父亲，他和刘之兰可以兄妹相称(😝)。
刘之兰婚后五个多月就生下女儿阿美，真相被众人得知。孙力的妹妹(🖐)孙敏(🤪)大闹一场，孙母也被气死。刘之兰和孙力办了离婚搬到郊外，孙力仍然十分关心刘之兰母子俩。孙力的同事胡文奎又给孙力介绍了一个丧偶女人李玉琴，在同事的劝说和孙敏的逼迫下，孙和李开始交往，李玉琴很喜(🦉)欢老实的(🕗)孙力。
刘之兰抓住了一个机会去(🛬)美国读书，把孩(😬)子留给了哥嫂。刘之兰的哥哥(🍘)刘之光因车祸瘫痪在床，嫂子吴启月把阿美交给一直喜欢阿美的孙力暂时抚养。刘之兰在美国生活非常(🤖)艰难(📟)，根本无力管孩子，吴启月只好(😶)把阿美送到乡(🏅)下亲(😹)戚家。孙力舍不得送(🛴)走孩子，但李玉琴不同意留下孩子，在最后要被抱走的时刻，阿美冲孙力喊了一句(🥈)“爸爸”，这使孙力下定了留下孩子的(🏑)决心，吴启月乘机把阿美的户(🌱)口(🤠)也转了过来，李玉琴离开了孙(🔷)力。
十多年来，孙力含辛茹苦带大了阿美，父女二人的生活虽然艰辛却也其乐融(🙆)融。阿美出(🎬)落成一个漂亮的大姑娘，在唱歌上表现出极高的天赋。阿美参加少年宫的歌唱比赛忘了带参赛证，孙力回家(👑)为阿(🗽)美取参赛证的途中遭遇车祸。
为支付手术费，阿美在家中找到一个装有美元的铁皮盒(📻)子。美元是刘之兰寄来的(🤐)，孙力存起来打算将来给阿美上大学用，对此阿美并不知情。孙力说什么也不肯用这些钱动手术，悄悄从医院逃走。阿美找到孙力，吓唬他要把钱撕掉，孙力气急昏倒在地，终于顺利完成了手术。
废品收购站改革(🐜)，一大批职工要下岗，本来(⛪)孙力不在其中，为了照顾其它(🕤)的同事，他(🕺)主动要求下岗，自己不顾虚弱的身体骑三轮车(🌼)收破烂维生。
阿美的(⏬)好友小(⤵)五的爸爸有婚外情，小五和阿美跟踪小(💨)五的爸爸来到“茉莉”酒吧。在酒(🔐)吧阿美展露了唱歌才华，酒吧老板要以高价请(🌮)阿美来唱歌。阿美决定到酒吧唱歌挣钱减轻爸爸(🍎)的负担。孙力知道后大发雷霆(🎥)。
刘之兰回北京(🔇)找到了孙力，她在美国已经结婚，这次回来没有见阿美，但给阿美留下一只银镯子。
阿美知道孙力下了岗，不管孙力怎(👝)么发脾气，她都决定要去唱歌挣钱。大吵一场后，阿美(➕)搬到小五家(🎰)住。孙力在街头晕倒，李玉琴救了他，老胡头有意再撮合他们俩。小五在酒吧划伤了父亲的情人，被抓进派出所，为了救小五，孙力毫不犹豫地拿出了铁盒子里的钱。父(🌱)女二人重归于好。
目睹了年迈的父亲在商场当促销员被人捉弄的辛酸场面，阿美再一次提出要到酒吧唱(🆑)歌(🕛)挣钱，否则即使她读书也不能专心。孙力无奈同意了阿美的请求，看到阿美挣回来的钱，孙力十分自责和痛苦。
刘之兰的美国丈夫死了，她回(⌛)到北京，母女相认。刘之兰发现茉莉酒吧的老板原(🍈)来是阿美的亲生父亲苏民生。苏民(💿)生违背对刘之兰的承诺，设计让阿美知道了身世。苏民生想尽办法促使阿(👵)美签约，做他的摇钱树(🚠)。
阿美和刘(🥓)之兰、苏民生生活了一段时间后，虽然从没有想过要和孙力分开，但她已经不习惯再过贫穷的(👗)生活。苏民生以阿美的前途为借口，迫使孙力忍痛(😹)把阿美从自己身边赶走。
痛苦孤独的孙力和身患绝症的李玉琴结了婚，婚后几天李玉琴就离开了人世。
苏民生(🛄)和一个唱片公司达成协议，由唱片(🚾)公司(🐐)投资培养阿美，然后两家按比例分配利(💝)润，没想苏的秘书被收买，掉包了合同，苏民生鸡飞蛋打。
一年后阿美从美国回来，举办了一场主题为(🚛)《父亲》的演唱会，大获成功。她去找孙力，发现房子早已拆迁。最后，她随妈妈在李玉琴下葬的公墓找到了孤(🥀)独的孙力……
搭错车这部剧讲述的是一位哑(👦)巴父亲含辛茹苦带大的养女阿美，在面对贫困养父与有钱生父之间纠结做抉择的故事。
孙力(🔪)是一位普通的废品收购站工人，因为疾病导致失声不能说话。他(🕯)在阴差阳错之下娶了刘之兰，然而此时(🚍)的刘之兰已然怀有身孕。虽然孙力对此非常郁闷，但是之(🤨)后生下的孩子是无辜的，他决定收养(🤲)下这个并非亲生的女儿，并且取名叫作阿美。
孙力凭着收废品的收(🈷)入独自将阿美(🍮)养大成人，而阿美也出落得非常漂亮。她对于自己(⛄)的残疾父(📭)亲也很照顾，虽然高考失利，但她为了帮助父亲减轻负担，决定去歌厅唱歌(🥕)来增加收入。阿美唱(🚄)歌非常有天赋，所以被歌厅的(🍘)经理看中，她也开始了唱歌打工的生涯。
然而，此时阿美的亲生父亲却是(🐄)找来了，当他发现自己的女儿如此优秀有天赋，便萌生了要将她培养成歌星的想法。此时的阿(🍊)美，面对亲(🛶)生父亲与年老贫困养父之间的争夺，不知该(🕕)作何选择，她纠结不已。故事的最后，她(😭)还是看清了真情与假意，做了选择。
